机器人是提高生产力和国际竞争力的关键工具。因此，各国的机器人采用率是衡量经济表现的重要指标。衡量机器人采用率最常用的方法是计算工业机器人数量占制造业工人的比例。但重要的是要考虑到，与工资较低的经济体相比，工资较高的经济体采用机器人的经济效益更高。

因此，更重要的问题是：当我们考虑到工资水平时，各国在机器人应用方面的情况如何？

2021 年，中国每名制造业工人安装的机器人数量比美国多 18%。如果考虑到中国制造业的工资水平明显低于美国，中国制造业的机器人使用率是美国的12倍。

造成这种情况的原因不是市场力量，而是政府政策。中国共产党（CCP）将制造业机器人的应用作为重中之重，并为此提供了慷慨的补贴。

美国的政策制定者在谈论机器人时，通常是批评机器人抢走了工作岗位；美国的税收政策根本不支持企业采用机器人；帮助制造业实现自动化（包括使用机器人）的积极政策只得到了极少的资金支持。

国际机器人联合会（IFR）报告了各国制造业使用机器人的数据。最新数据来自 2021 年。韩国是世界上采用工业机器人最多的国家，每 10,000 名制造业工人中就有 1,000 台机器人，新加坡以 670 台位居第二，日本和德国紧随其后，接近 400 台。

美国每万名工人拥有 274 台机器人，而中国为 322 台。（见图 1。）

但安装和运行机器人的决定通常是基于当机器人代替人类工人执行任务时可以实现的成本节省，而这些成本节省与制造工人的薪酬水平直接相关。因此，高工资德国的机器人普及率高于低工资印度也就不足为奇了。

但有趣的问题是，考虑到随着制造业劳动力成本的增加，机器人的投资回收时间会缩短，在控制工资水平的情况下，国民经济在机器人采用方面的表现如何。有关国际技术与创新基金会对此问题的方法的完整说明，请参阅 2018 年报告“哪些国家在工业机器人采用方面真正领先？””

将预期机器人采用率的排名与实际率进行比较，可以发现几种模式。首先，在工资调整后的基础上，东南亚国家在机器人采用方面处于世界领先地位。（见图 2。）中国的机器人使用量比预期多出 8 倍，这一数字令人震惊，高于预期，而 2017 年为 1.6 倍。韩国的机器人数量是预期的 4.8 倍。台湾是这个数字的3.2倍，新加坡是这个数字的2.8倍。

美国的机器人数量仅达到预期的 70%。

为什么中国领先？

在机器人的采用方面，中国似乎是独一无二的，其国家和省级政府投入了大量资金来补贴机器人和其他自动化技术的采用。

这也是根据IFR的数据，中国连续八年成为全球最大的工业机器人市场的原因之一。其中一些（但可能不是大部分）可能是夸大其词，因为公司为了从政府那里获得安装机器人的补贴而进行欺诈。

中国的机器人产业发展规划（2016-2020年）设定了到2025年将机器人使用量扩大十倍的目标。因此，许多省级政府为企业购买机器人提供了慷慨的补贴——尽管报告的数字的准确性可能值得怀疑，因为他们的大小难以理解。

例如，2018年广东省计划投资9430亿元人民币（约合1350亿美元）帮助企业进行“机器换人”。

同样，安徽省政府表示将投资 6000 亿元人民币（约合 860 亿美元）补贴该省制造商的产业升级，包括通过机器人技术进行升级。换个角度来看，这相当于美国按 GDP 投资 4 万亿美元。

这些数字可能有所夸大——波士顿咨询集团报告称补贴金额约为 60 亿美元。中国还为设备投资提供税收优惠。并制定了机器人产业第二个五年规划。

不管怎样，中国为机器人的采用提供的补贴似乎比任何其他国家都多，无论是绝对金额还是每个机器人。相比之下，美国对安装机器人没有补贴。联邦税法甚至不再允许企业在第一年出于税收目的冲销设备支出。

这其中的含义应该是清楚的。美国与中国按美元调整后较低的制造业工资竞争的唯一方法是提高美国制造商的生产力，而包括机器人在内的自动化是实现这一目标的关键途径。

不幸的是，根据美国劳工统计局的数据，过去十年美国制造业的生产率一直在下滑。因此，除非美国制造业大幅提高机器人的采用率，否则中国将比美国公司获得更多的全球制造业市场份额。

为了扭转这一局面，国会应为制造商制定 10% 的投资税收抵免，并将 NIST 制造推广服务和匹兹堡国家机器人工程中心的资金增加三倍。