物流信息系统建设的必要性与迫切性已经被广泛认同了，但是目前国内物流业中信息系统实施成功的企业并不多。究其原因主要是由于不重视专业化的咨询而导致对信息系统建设理解上的偏差，进而导致项目的失败，这已成为中国企业信息化进程中的一大特色，并且还在不断发生。成功的案例普遍是在信息化进行之前、以及信息化进程中的每一步都引入专业咨询力量，端正企
业对信息化的认识，保证每一步都不出大的偏差，这也是建设物流信息系统时首先应当吸取的教训。
　　一、从我国企业信息化的经验来看，引入咨询服务是必须的
　　在我国，物流行业的发展正处于起步阶段，信息化的进程更是刚刚开始。物流企业普遍对信息系统的认识不够，这非常类似于国内其它行业信息化开始时的情况。同时，由于中国入世导致国外竞争对手的加入，国内外物流发展的巨大差距和物流业务本身的特点，都需要在物流信息系统的建设中引入咨询服务。具体表现在如下几点：
　　1．引入外部咨询公司可以帮助企业更好地了解和应用先进技术
　　近年来，各种信息技术的不断涌现为物流企业的信息化提供了众多可供选择的工具。在网络互连方面有INTERNET虚拟互联、ISDN、DDN甚至卫星通讯、无线技术等信息传输手段，有RF、Barcode、POS系统等技术提供高效的信息录入手段，有数据库技术、XML、JAVA等先进的软件开发工具或标准，有GPS、GIS等远程定位和动态跟踪的技术，还有WMS、TMS、SCM、CRM等先进的物流管理软件应用。如何合理地、综合地利用这些技术来为某个特定的物流企业提供服务呢？应用的技术既不是越先进越好，也不能单纯的因为新技术的高投入而止步不前，要视企业的现在需求和未来发展而定，更要综合考虑竞争态势、投入产出比等各种因素。问题的关键是物流企业往往缺少这方面的专才，不清楚如何利用这些技术为公司的业务服务。引入外部咨询公司可以帮助企业更好地了解和应用先进技术，取得最好的性价比。
　　2．水平低的现实和挑战国际先进水平的目标的巨大落差，需要引入咨询服务来弥补
　　目前，国内物流业整体水平不高，大部分操作流程不规范，信息化程度低。在发达国家，物流行业是一个相对成熟的、低利润率的行业。在微利的市场环境下，国外物流企业形成了一套比较先进的管理方法和与之相适应的信息系统。中国经济的蓬勃发展和加入WTO，使得国外物流行业的许多跨国公司看好中国市场，纷纷抢滩中国，同时将他们在国外的成功经验和信息系统引入中国。虽然中国有自己的国情，但是利用信息系统降低成本、提高服务质量的目标却是共同的。国内物流企业要与进入中国的跨国企业相抗衡，就需要在各个层面上与他们竞争，建设先进的物流信息系统更是竞争的核心。信息化水平低的现实和挑战国际先进水平信息系统的目标之间的巨大落差，需要引入熟悉国际先进管理和物流信息系统的咨询服务来弥补。
　　3．借助咨询适应业务灵活变动的特点
　　中国物流企业业务发展迅速，但物流市场存在较大的不确定性，物流企业的管理也在探索中，这迫使物流企业不断调整自己的市场定位、管理模式、运作模式、业务流程、组织机构等，这已经成为中国现阶段物流业的一大特点。同时，由于物流企业普遍规模较小，财力有限，也希望能够一次规划、分期实施，这就要求在建设物流信息系统时，能够综合考虑各种可能的发展情况，系统也要有相应的灵活性。而只有借助外部咨询的力量来扩展单个企业的视野，才能够预见企业发展中的变化，才能规划、设计并实施一个柔性的系统。
　　4．需要专业咨询顾问帮助来实现广泛外部链接
　　物流业务系统化、网络化的特点要求打破部门、地域的壁垒，但是，由于历史原因，中国物流现状的特点却是：基础设施多，硬件水平不低，并且大多分散控制，整合资源的手段缺乏，现有庞大物流设施不能很好的利用。为了实现投入产出的最大化，物流企业往往会把整合外部资源作为企业重要的竞争战略，并把信息系统作为整合的主要技术手段。但由于外部资源的信息化水平参差不齐，需要系统的广泛接口才能够适应。如何适应多种多样的外部数据连接和实现对外部数据的控制，在技术、业务流程乃至于管理决策方面都是企业的难点和重点，需要专业咨询顾问提供强有力的帮助。
　　二、在项目立项前就需要引入咨询，并且要贯穿到完成阶段
　　1．在企业信息系统项目立项前
　　此时需要引入外部咨询为决策层提供信息系统的导入培训，包括物流理念及行业状况、业务流程优化的核心思想和实施方法、系统应用方面的关键内容以及实施风险防范等方面，帮助企业决策层正确认识物流信息系统，评估系统可能为企业带来的作用和影响、需要多大的投资等，并与企业共同组建项目工作团队，设定项目工作团队的工作目标、工作方法论、质量控制规范等。
　　2．正式立项和方案规划阶段
　　这一阶段的咨询最为重要。正如前面提到的，这段时间的工作是影响项目成败的关键。需要借助外部咨询公司的专业知识和技能，在企业内部进行流程、需求等方面调研的基础上，综合利用关键问题分析、业务流程重组等先进的分析工具和技术，解决如何搭建高效的内部管理和运作体系、如何优化业务流程、采用什么样的信息技术手段和组织机构、绩效评价体系以满足公司策略及流程方面的需求等一揽子问题，最终形成一套完整的IT解决方案。
　　3．信息系统的实施阶段
　　系统实施的项目进度安排，各部门、各专业人员的协调统筹，IT技术支持，实施过程中各分阶段的总结、各种异动情况的处理等，都需要借助外部咨询力量的专业知识和丰富的经验才能够顺利进行。在该阶段，还需要外部咨询公司在全公司范围内进行培训，让相关员工理解系统的作用、自己充当的角色以及所面临的变化。
　　4．在信息系统实施的重要里程碑或全部完成阶段，需要外部咨询人员协助进行效果评估，确定成果。外来的力量往往能够专业地、客观地评价实施效果，找出实施中存在的问题，为企业扩大取得的成果、改进存在的不足提供建议。
　　三、选择咨询公司的几条简单实用的原则
　　1．看咨询公司的人才
　　咨询是知识密集型的服务，知识的主要载体是人。选择咨询公司首先要看咨询公司是否拥有由具有丰富专业知识和行业技能的人才所组成的团队。在物流信息系统建设的咨询方面需要下列人才：物流管理方面的专家、综合利用各种IT技术以及各种先进的物流信息技术的专才，信息系统规划、实施方面的专家，物流业务和物流管理方面的专家。
　　2．看有无成功的经验
　　其次是看咨询公司在相关领域是否有成功的经验，在团队管理和提供项目咨询方面是否有一套比较规范的管理方法。咨询业也有其业务发展的自身特点，成熟的咨询公司往往会形成一套成熟、规范的咨询业务流程。从表象上看，主要是看他们的文档管理是否规范、齐全，各种工作流程是否有比较清晰的定义等等。
　　3．看咨询公司是否有长远发展的计划和能力
　　物流企业需要的是通过专业咨询公司的参与得以快速、充分地接触行业的最佳实践，开拓崭新的管理视野，掌握实用的管理技巧，寻求有效的提升途径，并且要能够得到持续的支持。因此，考察咨询公司在内部培训方面的投入、内部培训机制、知识共享机制也是很重要的一个方面。
　　
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