柳工集团创建于1958年，是中国机械工业百强企业。这里诞生了中国第一台轮式装载机Z435，如今拥有挖掘机械、铲运机械、农业机械等13大类整机产品线。在全球建有20个制造基地，市场客户遍及130多个国家和地区，其中装载机全球销量第一。

4月26日下午，正在广西柳州考察的习近平来到广西柳工集团有限公司，了解企业改革创新、制造业发展情况。

总书记曾多次强调自主创新，“核心技术、关键技术、国之重器必须立足于自己”。柳工集团持续提升自主创新能力，拥有1300多人的研发团队，设有5个海外研发中心。2015年6月建成的柳工集团全球研发中心，是行业首家获批的国家级技术中心，先后获专利761件，其中发明专利189件。