在美国加利福尼亚的一个仓库里，一辆无人驾驶的叉车正在将托盘货物从接收码头运到补充货架。工作完成后，叉车停了下来，但没有操作员跳下来。相反，屏幕前的司机已经转到德国的一个配送中心去驾驶另一辆叉车了。

这个科幻场景现在已经成为现实，这要感谢一家名为Phantom Auto的美国公司。不，这不是一个远距传输的奇迹。Phantom Auto公司提供的技术允许司机在世界任何地方远程驾驶能够可靠地连接到互联网的无人驾驶机器。

Phantom Auto公司一直在与法国的第三方物流供应商Geodis公司合作，开发叉车远程控制概念。该公司的联合创始人Elliot Katz说，Geodis公司的一位经理提出了这个想法，并因为Phantom Auto公司在其他行业建立遥控驾驶系统的声誉而找到了它。

第一次测试证明，叉车可以在世界任何地方由操作员远程驾驶。在测试中，Fenwick（凯傲集团公司林德的法国子公司）的叉车配备了Phantom的安全、不受网络影响的远程操作软件。

远程操作员，也就是Geodis所说的数字司机，只需点击一个按钮，就可以在车辆之间和不同的仓库之间"远程传输"。他们可以在家里或任何地方的办公室工作，使用操纵杆、脚踏板和电脑。该软件允许司机实时看到和听到叉车周围发生的事情，因此他们可以对环境的任何变化作出反应。

Geodis认为这个概念有许多好处，包括安全、减少仓库中的人数，以及为传统上无法从事这项工作的身体残疾者开放叉车操作员的工作。该公司表示，这将允许从失业率较高的地区招募没有机会从事实体仓库工作的工人。

Geodis公司西欧、中东和非洲地区的首席运营官Stéphanie Hervé说："Phantom Auto的技术能够动态平衡劳动力分配，使仓库更加安全，提高工人的福利，并为那些本来不能实际驾驶叉车的人提供就业机会。”

Katz说："任何时候你都在处理像我们这样的技术，它是新颖和创新的，你需要与那些早期采用的公司合作，在一定程度上领先于曲线，"Katz说。"我肯定会把Geodis放在这个盒子里，所以这很好。"

叉车在法国勒芒的 Geodis 仓库中远程操作运行

仓库运作

在仓库环境中，远程控制系统有两种应用，Katz解释说。AGV在现场仓库环境中运行时，它们必须与地面上的人互动，自主系统不能总是应付。Katz说，"现在有太多的边缘情况，无法让它们广泛部署"。

对于这些用途，Phantom Auto系统允许远程操作员跳进去，通过指挥AGV绕过障碍物来"拯救"被卡住的AGV。这些客户使用远程通信软件来同时监控多辆自动叉车。

相比之下，在Geodis系统中，远程操作员实际上是在全职驾驶叉车，进行放货或拣货操作，就像他们真的在仓库里一样。Katz说："它是一对一的。你有一个人，在一个遥远的地方，控制仓库里的叉车"。

安全

Katz指出，安全是将工人从仓库中移除的一个重要优势。他说："每年每10台叉车中就有一台发生严重事故，不幸的是，这可能导致腰椎骨折，甚至死亡。"因此，在让操作员离开物理仓库的过程中，有一个真正的安全收益。"

效率和成本控制也是Katz客户的优先事项。在大规模的仓库中，叉车操作员可能每天要在机器之间走很多公里，所以能够在机器之间传送，可以节省时间和工人的磨损。在Covid-19大流行的背景下，这项技术的发展似乎是偶然的。卡茨报告说，由于这次大流行，Phantom Auto公司与美国最后一英里的送货公司Postmates签订了一份续约合同。Katz说："他们在旧金山和洛杉矶有数字驾驶中心，他们希望每个人都能在家里工作。我们在全国各地设置了他们所有的司机，从他们的家庭办公室远程操作和监控现有的遥控车队。"

司机按需服务

该系统还可以帮助公司在需求的高峰和低谷中工作。在全国各地都有仓库的大公司不需要招募当地的司机来应对突然的激增。卡茨指出，随着Covid驱动的电子商务的蓬勃发展，季节性的高峰已经转变为每周甚至每天的需求高峰。

他说："假设你在新泽西的仓库有一个激增，你需要五个叉车司机尽快到那里。通常情况下，你必须叫来临时工，或者让其他人来，也许是休班。在这里，你只需按下一个按钮，按需操作，立即就有五名数字司机在新泽西工作。而当新泽西州的情况在几个小时后恢复正常时，现在俄勒冈州又出现了激增。按下同样的按钮，你就可以在另一个海岸即时按需拥有完全相同的司机。"

由于司机可以在任何有互联网接入的地方，该系统还可以帮助雇主缓解劳动力短缺的问题。远程控制的司机不需要通勤，可以在家工作，使招聘更容易。

Katz指出，多样性对Geodis非常重要。这家3PL公司已经在该系统上培训了几位女性操作员，还在培训一位使用轮椅的司机。以前没有机会做这项工作的人，不能实际操作叉车的人，现在有能力远程操作它。

使招聘过程更加容易，不需要以前的叉车驾驶经验。卡茨补充说，那些有经验的人很快就适应了这个系统，但如果有一个好的数字司机的原型，他还没有想出来我们有各种不同类型的人，他们都能非常、非常迅速地接受这个系统。"数字原生代一直很好，特别是有手动叉车操作经验的数字原生代。

大型车队

Katz说，到目前为止，Phantom Auto的远程控制系统的客户是拥有数万辆叉车的大公司。该系统可以在工厂安装，也可以作为一种改装。我们可以与客户原有的车队和他们选择的原始设备制造商合作。对于Geodis，他们希望我们与凯傲集团合作，这就是我们所做的。我们还与三菱Logisnext、UniCarriers建立了合作关系，但我们对OEM是不可知的。

未来，现在

Katz对其技术在仓储领域的应用持乐观态度。他认为还需要相当长的时间，比如说，一辆在公共道路上以每小时45英里的速度行驶的机器人出租车，将能够在车内没有人，也没有人的情况下部署。我认为这是我们能够确保我们所听到的这种自动驾驶的未来能够在短期内实际部署；安全地部署，有效地部署，我对此感到兴奋。

“这项创新将有利于更广泛的社会，并表明物流业务的未来。我们相信技术应该为人服务，这正是与Phantom Auto的合作所说明的。”Geodis公司的Hervé总结道。