自20世纪初开发以来，叉车是全球物料搬运行业无可争议的主力。遍览世界各地的任何仓库和配送中心，你会看到它在运行。叉车在诸多不同的应用中，搬运和移动不同大小和重量的物料。在一些恶劣和不可预测的工况中日复一日的工作，叉车自然不可避免的出现刮伤、擦伤和划痕。但它们仍然坚持不懈，可靠和可预测地执行其任务。

正是这种经过验证的耐用性和灵活性将叉车带入了制造环境。这些特点是它们在这个粗糙和崎岖的工作场所继续保持重要性的一个主要因素。有些是搬运货物，而有些则是用于灵活的制造过程。以下是叉车如何在精益生产环境中发挥作用的例子。

像科朗TSP系列这样的转塔式取货机，是为在非常狭窄的过道中工作而设计的，由于其较高的提升高度和容纳更大容量的能力，为仓库提供了向上而非向外扩展仓库的机会。由于不需要向外延伸，能为企业节省空间和建筑成本。

由于塔式起重机的多功能性，一些制造商已经设法利用它将一些操作--焊接、制动压力机、仓储和材料处理--融合到一个制造单元中，使关键制造区的空间最大化。这样可以减少库存，提高生产力，改善安全环境，重新分配劳动力，提高准时交货率，同时节省空间。

科朗步行式托盘叉车，如WP或PW系列，通常在接收/装运码头和配送中心内运行。一些制造商用它们来运输零件和用品到装配线和工位。

制造商可以使用步进式堆高车，如M或ST/SX系列，在装配过程中，将装配体沿着装配线移动，形成一个高架工作平台。装配人员能够在装配线上的每个工位移动时更好地定位装配。

这种解决方案提供了普通输送线所不具备的灵活性。在需要改变生产线配置的情况下，这种改变比固定生产线的应用更容易。

科朗乘坐式托盘叉车，如PE或PC系列，在仓库和冷藏室环境等地方工作，运输货物和卸载拖车。在制造业中，它们的使用方式与步进式托盘车类似，但能够处理更高的负载能力，弥补零件的更大重量。

与步进式堆垛车一样，可以添加特殊的固定装置，以便在每个工位添加零件时，可以旋转组件。倾斜台的增加将每个部件移到符合人体工程学的安全位置，旨在最大限度地减少劳动力的过度拉伸和潜在伤害。该系统提供了与步进式托盘系统相同的灵活性，避免了锁定输送系统的限制。

牵引车，或称拖曳车，拉动材料车或进行低层次的订单拣选，但制造商可以利用它们来为装配线提供服务。通过拉动装满不同工位物资的小车，牵引车创造了一个灵活的输送系统。在每一个指定的站点，拖曳机操作员将一车新的工作换成一个空车，以取回更多的零件，或者换成一个装有成品的工作，可以运送到下一个生产站。

这在每个站点释放了额外的空间，在传统的叉车点对点供应方法中，这些空间通常会被叉车占据。生产线也能够被压缩，使管理层有机会根据需要重新分配空间。

需要考虑的因素

通过提高物料搬运的效率，企业可能会看到劳动力节约和产品产出的增加。 由于每天补货数量的增加，也可能能够更好地满足用户不断涌现的需求。

为了以最佳方式在制造环境中实施叉车，管理人员应该考虑一些因素。

必须始终意识到任何新的安全或培训问题，这些问题在产品更换到装配线后可能需要解决。企业必须与他们的叉车供应商紧密合作，以确定哪种叉车最适合他们的需求，以及可能需要哪些固定装置，如移动定位装置等。

在这个过程中，物料和其最大重量将是一个必要的考虑。还必须考虑到每台叉车的限制和要求，包括电池寿命和充电。在大批量制造生产线的情况下，可能有其他更有效的运输解决方案。